A különféle fűszerek az ételkészítés során esszenciális szerepet töltenek be, illetve kulináris és egészségügyi szempontból is magasabb szintre emelik a gasztronómiát. Lehetőséget nyújtanak számunkra, hogy új konyhákat fedezzünk fel, ízesebbé, színesebbé, illatosabbá tegyük ételeinket, miközben jótékony antioxidánsokkal látják el a szervezetünket. Most megmutatunk 7 olyan fűszert, amitől nemcsak finomabb, de egészségesebb is lesz az étel.
A fűszerek hihetetlen íz- és egészség potenciált rejtenek magukban. A fűszernövények gyakorlatilag a növények leveles részei, míg a fűszerek közé a leveleken kívül a szárított növény bármely része, például a magok, a kéreg vagy a szárak is tartozhatnak. A fűszerek segítségével felfedezhetjük a világ konyháit, miközben merész ízeket, élénk színeket és finom illatokat adnak az ételeknek. Történetük régre nyúlik vissza, beleértve a középkori fűszerkereskedelmet és a hagyományos gyógyászatot, de ma is nagyra becsüljük a fűszereket és gyógynövényeket a főzésben és a táplálkozásban betöltött szerepük miatt. (1)
A fűszerek potenciális egészségügyi előnyei
Miközben a fűszerek ízharmóniát adnak az elkészített ételeinket, tele vannak egészségvédő tulajdonságokkal, például antioxidánsokkal. Használatukkal karakteres és finom ízeket adhatunk az ételeknek anélkül, hogy feleslegesen extra olajra, sóra vagy cukorra lenne szükség. A fűszerek és gyógynövények segítenek a betegségek és a gyulladások leküzdésében is, sőt, még az anyagcserénket is befolyásolhatják.(2,3)
Az antioxidánsok a növényi élelmiszerekben természetesen megtalálható összetevők, amelyek a szervezetet védik a károsodástól, például a stressztől. A hosszú távú stressz növelheti az olyan betegségek kockázatát, mint például különféle daganatos megbetegedések.(4)
Az antioxidánsok számos élelmiszerben megtalálhatóak, de a fűszerek és gyógynövények azok, amelyek a legmagasabb értékekkel vezetik a listát.
Sőt, 100 g-ként mérve akár 10-szer több antioxidánst is tartalmazhatnak, mint a gyümölcsök és zöldségek! Ez azt jelenti, hogy már egy kis mennyiség hozzáadása is remek módja lehet ételünk ízének és tápértékének fokozására.(4)
A következőkben nézzünk meg kicsit részletesebben néhány fűszert és azok egészségügyi előnyeit. A modern kutatások számos egészségügyi előnyre találtak bizonyítékot.
1. Fahéj
A fahéj csökkenti a vércukorszintet és erőteljes diabétesz ellenes hatással rendelkezik. Fahéjaldehid nevű vegyületet tartalmaz, amely a gyógyhatásáért felelős. Erős antioxidáns hatású, segít a gyulladások leküzdésében, és bizonyítottan csökkenti a vér koleszterinszintjét illetve triglicerid szintjét (5,6).
De ahol a fahéj igazán eredményes, az a vércukorszintre gyakorolt hatása. A fahéj több mechanizmus révén is képes csökkenteni a vércukorszintet, többek között azáltal, hogy lassítja a szénhidrátok lebontását az emésztőrendszerben és javítja az inzulinérzékenységet (7,8). Tanulmányok kimutatták, hogy 10-29%-kal csökkentheti az éhgyomri vércukorszintet cukorbetegeknél, ami jelentős mennyiség (8,10). A hatékony adag általában 0,5-2 teáskanál fahéj naponta, vagyis 1-6 g.
2. Görögszéna
Görögszéna szintén pozitívan befolyásolja a vércukorszint alakulását. Tartalmazza a 4-hidroxi-izoleucin nevű növényi fehérjét, amely javíthatja az inzulin nevű hormon működését (11). Számos humán vizsgálat kimutatta, hogy legalább napi 1 g görögszéna-kivonat csökkentheti a vércukorszintet, különösen cukorbetegeknél (12,13).
3. Holy bazsalikom
A bazsalikom segít a fertőzések leküzdésében és fokozza az immunitást, azonban nem tévesztendő össze a hagyományos bazsalikommal vagy a thai bazsalikommal, a holy bazsalikomot Indiában szent gyógynövénynek tartják.
Tanulmányok szerint a holy bazsalikom képes gátolni számos baktérium, élesztőgomba és penészgomba szaporodását (14). Egy kis tanulmány azt is megállapította, hogy a vérben lévő bizonyos immunsejtek növelésével fokozhatja az immunrendszer működését (15).
A holy bazsalikom az étkezések előtti és utáni vércukorszint csökkentésével, valamint a szorongás és a szorongással összefüggő depresszió kezelésével is összefüggésbe hozható (16,17). Ezek a vizsgálatok azonban meglehetősen kicsik voltak, és további kutatásokra van szükség, mielőtt bármilyen ajánlást lehetne tenni.
4. Fokhagyma
Az ókori történelem során a fokhagymát elsősorban gyógyászati tulajdonságai miatt használták. Ma már tudjuk, hogy ezen egészségügyi hatások nagy része az allicin nevű vegyületnek köszönhető, amely a fokhagyma jellegzetes illatáért is felelős.
A fokhagyma szedése jól ismert a betegségek, köztük a nátha leküzdésére (19,20). Ha gyakran megfázik a téli időszakban, akkor hasznos lehet, ha több fokhagymát iktat az étrendjébe.
A szív egészségére gyakorolt jótékony hatásaira is meggyőző bizonyítékok vannak. A magas koleszterinszint esetében úgy tűnik, hogy a fokhagyma szedése körülbelül 10-15%-kal csökkenti az össz- és/vagy LDL-koleszterinszintet (21,22 ).
Humán vizsgálatok szerint a fokhagyma szedése a magas vérnyomásban szenvedő embereknél szintén jelentős vérnyomáscsökkenést okoz (23,24). Egy vizsgálatban ugyanolyan hatásos volt, mint egy vérnyomáscsökkentő gyógyszer (25).
5. Cayenne bors
A Cayenne-bors a csípős ételek készítéséhez használt chilipaprika egyik fajtája.
A benne lévő hatóanyag a kapszaicin, amely számos tanulmányban kimutatták, hogy csökkenti az étvágyat és fokozza a zsírégetést (26,27,28,29). Emiatt számos kereskedelmi forgalomban kapható fogyókúrás étrend-kiegészítő gyakori összetevője.
Egy tanulmány szerint 1 g pirospaprika hozzáadása az ételekhez csökkentette az étvágyat és fokozta a zsírégetést azoknál az embereknél, akik nem ettek rendszeresen paprikát (30). Ugyanakkor nem volt hatás azoknál az embereknél, akik hozzászoktak a fűszeres ételek fogyasztásához, ami arra utal, hogy a hatásokkal szemben tolerancia alakulhat ki.
6. Borsmenta
Régóta használják a népi gyógyászatban és az aromaterápiában. Mint sok gyógynövény esetében, itt is az olajos összetevő tartalmazza az egészségügyi hatásokért felelős hatóanyagokat.
Számos tanulmány kimutatta, hogy a borsmentaolaj segítheti a fájdalomcsillapítást irritábilis bél szindrómában, vagyis az IBS-ben (31). A tanulmányok azt igazolják, hogy a vastagbél simaizmának ellazítása által hat, ami enyhíti a bélmozgás során tapasztalt fájdalmat. Segít továbbá csökkenteni a hasi puffadást, ami gyakori emésztési tünet ezekben a kórképekben (32).
Vannak olyan tanulmányok is, amelyek szerint a borsmenta aromaterápiában segíthet a hányinger leküzdésében. Egy több mint 1100 vajúdó nő bevonásával végzett vizsgálatban a borsmenta aromaterápia jelentős mértékben csökkentette a hányingert. Azt is kimutatták, hogy csökkenti a műtét és a császármetszéses szülés utáni hányingert (33, 34).
7. Zsálya
A zsálya a nevét a latin Salvere szóból kapta, ami azt jelenti, hogy "megmenteni".
Használatának egészségügyi előnye, hogy javíthatja az agyműködést és a memóriát.
A középkorban gyógyító tulajdonságairól volt híres, és még a pestis megelőzésére is használták.
A jelenlegi kutatások szerint a zsálya képes lehet javítani az agyműködést és a memóriát, különösen az Alzheimer-kórban szenvedőknél. Az Alzheimer-kór az acetilkolin, az agyban lévő kémiai hírvivő anyag szintjének csökkenésével jár. A zsálya gátolja az acetilkolin lebomlását (35).
Egy 4 hónapos vizsgálatban, amelyben 42, enyhe vagy közepesen súlyos Alzheimer-kórban szenvedő személy vett részt, a zsályakivonat jelentős javulást mutatott az agyműködésben (36). Más vizsgálatok is kimutatták, hogy a zsálya javíthatja a memória funkciót egészséges embereknél, fiatal és idős embereknél egyaránt (37).
Szerző: Szijártó Szandra dietetikus
Felhasznált irodalom